Le cycliste sponsorisé par BH participera pour la première fois à la prestigieuse course américaine, qui relie les deux côtes des États-Unis. Il pédalera jour et nuit sur un total de 5 000 kilomètres, entre Oceanside (Californie) et Annapolis (Washington).

La préparation de l'ultramarathon le plus important d'Amérique du Nord a déjà commencé pour le cycliste originaire d’Ugao (Pays Basque espagnol). Julián Sanz, vainqueur du Tour Ultime 07, est déjà à Los Angeles pour s'entraîner sur les 200 premiers kilomètres de l'épreuve, entraînement auquel il consacre 4 ou 5 heures « tranquilles », sans forcer. « Tous les préparatifs ont bien commencé, pendant l'année j'ai obtenu une bonne position sur le vélo et j'espère que tout ira bien. Je n'ai jamais affronté une épreuve avec autant d'exigence. Ce que je veux c'est vérifier jusqu'où je peux arriver », assure Julián Sanz.

Le départ aura lieu dimanche 8 juin à midi (15h en France), tant pour la catégorie ultramarathon – celle de Julián Sanz et 26 autres cyclistes – que pour les épreuves de 1 000 milles et de 24 heures ; au total, près d'un millier de coureurs prendront le départ ensemble. « L'ambiance est excellente, on sent ici un gros intérêt pour le cyclisme, chez les hommes comme chez les femmes », commente l'ultramarathonien.

Le Slovène Jure Robic, vainqueur de trois éditions de la RAAM et d'un Tour Ultime, sera le principal rival du cycliste sponsorisé par BH. L'année dernière il a remporté la RAAM en 8 jours, 19 heures et 33 minutes. Cette année il vient de remporter le tour de Slovénie où il a parcouru 1 182 km en 40 heures et demie. « Il attaque dès le départ, il part très fort et il fait sa course. Il est très fort mentalement pour affronter les 5 000 kilomètres ; partir si fort en ayant devant soi une telle distance... il faut pouvoir l'assumer », assure Sanz.

Pour ce type de courses l'équipe est fondamentale. « Il faut bien planifier la course avec l'équipe, car ce sont eux qui le moment venu, quand je tomberai de fatigue, devront être capables de me faire repartir. J’aurai pour stratégie de ne pas dormir les premières 24 heures puis de consacrer 20 minutes par jour au sommeil pendant les 3 jours suivants. Ensuite je dormirai un peu plus d'une heure par jour », avoue le Basque.

L'équipe qui voyagera avec Julián Sanz sera formée d’Aida Rotaetxe, Juan Carlos Muñoz, Alberto Muñoz, Iñaki Murillo, Antonio Rodriguez, Gotzon Atxaerandio, Agurtzane Hurtado et June Kortajarena. Des pièces clés du défi.

Pour plus d'informations sur l'évolution de Julián Sanz sur la RAAM, vous pouvez visiter le site web personnel du cycliste et celui de BH (www.juliansanz.com et www.bhbikes.com).