Mais les principales sont Sprint (750 mètres à pied, 20 km à vélo et 5 km pédestres), Olympique (1,5 km/40 km/ 10 km ), Moyenne Distance ou « 70,3 » (1,9/90/21) et Longue Distance ou Ironman (3,8/180/42).

En réalité, seuls les longues courses organisées par la Corporation Mondiale de Triathlon (WTC) peuvent porter le nom d'Ironman de plein droit et être classées pour le mondial qui a lieu chaque année à Hawaï, bien que la WTC organise également un mondial de 70,3 en Floride. L'autre grand organisme existent est l'Union Internationale du Triathlon (ITU), mettant en œuvre des épreuves de distance olympique et des Jeux (depuis Sydney 2000, compétition également en triathlon) ou des mondiaux de cette distance ou autres mais toujours plus courtes que les Ironman.

De plus, nous avons également abordé un triathlon que nous pourrions qualifier d'usage : eau, vélo, pied. Cependant il existe différentes possibilités, certaines étant très originales. Du duathlon (course à pied, bicyclette et à nouveau à pied) typique des périodes froides à l'aquathlon (pied-eau-pied), évidemment plus adapté aux périodes chaudes.

Mais également le triathlon d'hiver (athlétisme-bicyclette-ski de fond), d'origine plus nordique ou encore celui de montagne (avec mountain bike pour la partie cycliste et par des chemins, il existe également un duathlon de ce genre) et le grand quadriathlon (natation-canoë-cyclisme-course à pied). Uniquement pour…les plus audacieux.