No descubrimos la piedra filosofal si afirmamos que el asma es un gran enemigo para la práctica del deporte. Sobre la bicicleta, nuestros músculos necesitan grandes cantidades de oxígeno para rendir, y conseguirlo parece incompatible con esa afección que implica dificultad para respirar, a veces acompañada de tos y opresión en el pecho. A menudo, el asma va de la mano de alergias variadas, y también se puede prever su existencia si familiares directos nuestros la padecen.

Aunque su aparición sea posible en cualquier contexto, muchas veces se manifiesta ligada a un esfuerzo continuo y de cierta intensidad. Y esto es, precisamente lo que sucede cuando devoramos unos kilómetros sobre la bicicleta… A los cinco minutos, o poco más, de entrar en faena, se comprimen esos conductos que comunican tráquea con pulmones, llamados bronquios, y sin ayuda médica pueden tardar incluso tres cuatros de hora en volver a su estado normal. Se restringe así el tránsito de aire que entra y sale a través del aparato respiratorio, y eso e implica despedirnos de la marcha cicloturista.

Pero no, no es el fin de nuestra afición. Gran parte de la población padece asma, y convive con ella. Siguiendo fáciles consejos previos a la crisis, es perfectamente compatible con el pedaleo.

¿Qué hacer?

Aunque suene a perogrullada, el primer paso para el asmático con vocación deportiva es el mismo que hay que seguir ante cualquier afección física: ir al médico. Con él trazaremos lo que se viene en llamar un “plan de acción”, una guía personalizada que se basa en lo que queremos conseguir (tipo de esfuerzo, metas), en lo que nos provoca el asma (básicamente: el esfuerzo, una alergia o la combinación entre ambas) y los métodos médicos y de costumbres de los que podremos echar mano para combatirla.

Probablemente, el especialista en medicina nos recetará una medicación continua. Y debemos ser rigurosos con ella: por dejadez, o por manía a los productos farmacéuticos, mucha gente se relaja a la hora de tomar diariamente lo recomendado por el galeno. Y se conforma con tomar una bocanada de broncodilatador cuando siente el ahogo, que no es más que un ‘apaño’ para el mal: hace desaparecer sus síntomas por un tiempo, pero no va a la raíz del problema. La prevención se basa, en buena parte, en lo que nos recete el médico para el día a día. (...)