Días: 23 aproximadamente
Kilómetros: 1.855 km. / 1.150 millas
Dificultad: Alta

El Rally Dakar, que se celebra en enero y une Argentina con Chile en una espectacular carrera, es la excusa perfecta para plantearnos una nueva ruta con nuestras BH siguiendo parte de su recorrido. Son muchos kilómetros por terrenos y carreteras no siempre en buen estado y con un clima que será, en ocasiones, bastante extremo, así que este viaje está destinado a ciclistas experimentados y muy bien preparados.

Comenzaremos el viaje en Buenos Aires, capital del segundo país más grande de Sudamérica, y lo finalizaremos en Valparaíso, “La joya del Pacífico”, que se encuentra a pocos kilómetros de Santiago de Chile, uniendo así el Atlántico y el Pacífico tras recorrer más de 2.000 kilómetros.

Buenos Aires-Rosario (5 etapas/jornadas – 400 km.)

La capital de Argentina es el punto de partida ideal para comenzar nuestro viaje. Se trata de una gran urbe, principal núcleo de actividad artística e intelectual del país, muy ecléctica y activa. Los rascacielos son un elemento muy común del panorama urbano porteño, aunque también se pueden encontrar edificios art nouveau, neogóticos… una mezcla que da a Buenos Aires un toque especial.

Seguimos hacia el oeste, por la RA-8, hacia San Antonio de Areco, a algo más de 100 km. de la capital. Dependiendo de las fuerzas que tengamos y la planificación de las etapas, podemos optar por detenernos aquí o seguir hasta Arrecife, 75 km. más adelante, para hacer noche. En el camino nos acompañarán grandes extensiones de cultivos y granjas ganaderas, principales actividades de la zona, y un camino sencillo y llano.

Alguno de los pequeños pueblos que nos encontramos en esta ruta puede hacer que nos detengamos para pasar alguna jornada conociendo más a fondo su interesante cultura, gastronomía y patrimonio. Los famosos gauchos, algo así como ‘cowboys’ argentinos –también se les denomina así en Uruguay y algunas zonas de Chile y Brasil-; el mate, una bebida a base de hierbas; y la gran variedad de asados, son parte de las muchas cosas que nos ofrece este maravilloso país.

Esta parte de Argentina es muy llana y no tendremos problemas para alcanzar nuestra siguiente parada: Pergamino, cerca de la frontera de la provincia de Buenos Aires con Santa Fe. Desde aquí, y después de recorrer unos 100 km. hacia el norte, llegamos a Rosario, la ciudad más importante de la provincia de Santa Fe y una de las tres más pobladas del país tras Buenos Aires y Córdoba, y un punto ideal para preparar el siguiente tramo del viaje.

Rosario-Córdoba (5 etapas/jornadas – 400 km.)

En Rosario podemos encontrar una ciudad moderna y con gran actividad cultural en todas las disciplinas, prueba de ello es la gran cantidad de teatros, cines, museos, galerías, etc, que pueblan sus calles. Esta ciudad, situada en la margen occidental del río Paraná, es conocida como la Cuna de la Bandera Argentina, siendo su edificación más importante el Monumento a la Bandera.

Siguiendo con nuestro recorrido hacia el oeste, tomamos la RA-9 en dirección a Marcos Juárez, nuestro siguiente punto de control que está situado a 138 kilómetros de Rosario, haciendo una parada para descansar y hacer noche en alguno de los pueblos que encontramos en el camino como San Gerónimo, Carcaraña, Cañada de Gómez… siempre planificando estos tramos en función de tu nivel, equipaje que lleves, tiempo del que dispongas, etc…

Continuamos por la RA-9 hacia Villa María, ciudad situada a orillas del río Tercero y a unos 146 km. al sudeste de Córdoba. Esta ciudad es sede del Festival Nacional de Peñas de Villa María o Festival de Festivales, uno de los más importantes en lo que a música popular de Argentina se refiere y que se celebra en febrero. El paisaje en este tramo no cambia respecto al anterior; rectas interminables, grandes llanuras, cultivos y granjas. Siguiendo la ruta hacia el noroeste llegamos a la capital de la región y a una nueva oportunidad de conocer otra ciudad importante.

Córdoba-San Luis (4-5 etapas/jornadas – 385 km.)

Córdoba es un importante centro cultural, económico y financiero. “La Docta”, como también se la conoce, posee la universidad más importante del país, y una de las mejores del continente, siendo además la cuarta más antigua de América, ya que se fundó en 1613. Entre los reclamos turísticos está El Arco de Córdoba, en la entrada sureste de la ciudad, y la Manzana Jesuítica, un complejo de edificios históricos y religiosos que en el año 2000 fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

Nuestro camino, que ya se aleja del que sigue el Dakar hacia el norte, nos llevará hasta Villa Icho Cruz, 50 kilómetros más adelante por la RP-73 y la RA-20, donde podremos descansar para las siguientes etapas, más largas y costosas ya que el terreno es más accidentado y discurre, además, por parajes menos poblados. Se puede dividir el recorrido desde Villa Icho a Mina Clavero (80 km.), después a Quines (115 km.) y desde este último, por la RA-143, hasta San Luis (140 km.), aunque variará según las circunstancias de cada ciclista, pudiendo descansar por el camino. Así que no os olvidéis de la tienda de campaña y el saco de dormir por si acaso.

San Luis-Mendoza (3-4 etapas/jornadas – 300 km.)

San Luis conserva la fisonomía tradicional del estilo colonial, con casonas, residencias amplias, altas marquesinas y soleados patios, aunque con un aire renovado. En las inmediaciones de la capital del estado homónimo se puede disfrutar de una inmersión en las aguas termales de Balde o de San Jerónimo o de la pesca deportiva y actividades náuticas en los distintos embalses y diques cercanos.

Tras descubrir las virtudes de San Luis, enfilamos con nuestras BH hacia Las Catitas, tomando la RA-146, hacia Beazley, a 50 km. –desviándonos después la RP-11-, o por la RA-7, hacia La Paz, a 117 km., teniendo en cuenta que la primera ruta será más larga, aunque tendremos la oportunidad, si fuera necesario, de parar en más municipios para descansar. Los caminos se juntan en Las Catitas, a 167 y 215 km. respectivamente. Desde aquí hasta Mendoza ‘sólo’ nos separan unos 90 km.

Mendoza-Valparaíso (3-4 etapas/jornadas – 370 km.)

Situada a los pies de la cordillera de Los Andes, Mendoza, es otra de las ciudades importantes de la zona y vive muy ligada a los deportes de aventura. El Cerro Aconcagua, la cumbre de América con sus 6.962 metros, domina toda la provincia, donde la geografía generosa en nieves perpetuas, valles, ríos, termas, planicies, desiertos… ofrece posibilidades para disfrutar todo el año.

Conviene planificar bien este tramo del viaje, sin lugar a dudas el más duro de todo el viaje. Nuestra siguiente parada puede ser Uspallata, a 90 km. siguiendo la RP-13 hacia el noroeste, que es una de las localidades claves para las expediciones al Parque provincial Aconcagua. Aquí, comienza también la RA-7, que cruza Los Andes hasta Chile.

El siguiente paso nos lleva hasta Las Cuevas, a unos 80 km., también llamada Villa Fronteriza de Las Cuevas ya que se encuentra en la frontera con Chile a 3.200 metros de altura. Aquí podemos visitar el Monumento Cristo Redentor de los Andes o contemplar las viviendas construidas con troncos y piedras que emulan el estilo escandinavo y nórdico. Si las fuerzas nos acompañan podemos descender rápidamente hasta Los Andes, con especial atención al curioso tramo de carretera llamado “El caracol”-y ojo con el gran tráfico que soporta esta carretera-, para descansar y afrontar las últimas jornadas en el país vecino.

Chile, limitado por el océano Pacífico por un lado y la cadena andina por el otro, es uno de los países más largos del planeta con 4.300 km. de norte a sur. Por el contrario, el ancho no excede nunca los 349 km. y disminuye incluso hasta los 15 km. en el sur. Sin embargo, esta estrecha franja atesora mucha cultura y puntos de interés a los que dirigirnos con nuestra BH.

Desde Los Andes a Valparaíso nos separan 130 km. por la Ruta 60, aunque también podemos desviarnos a Santiago de Chile, a 80 km. al sur, otro punto interesante para concluir nuestra ruta… No obstante, darse un baño en el Pacífico tras haber recorrido casi 2.000 kilómetros tiene su punto.