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TIAGO FERREIRA

Der Funke, der das Feuer des Wettbewerbs am Leben hält,
mit Tiago Ferreira.

Tiago Ferreira ist einer der besten Mountainbiker in der Geschichte der Marathon-Disziplin. Es ist schwer, ein großes Etappenrennen zu finden, das er nicht schon mal gewinnen konnte. Mit 36 Jahren und dem Weltmeistertitel vor 8 Jahren könnte man denken, dass er am Ende seiner sportlichen Karriere steht. Aber nichts könnte weiter von der Realität entfernt sein als das.

2024 ist ein Neuanfang für Tiago. Nach Jahren ohne Veränderungen erstickt in einer Routine, die seine sportliche Leidenschaft gedämpft hat, ist der ambitionierteste, energischste und motivierteste Tiago zurück im Wettkampfgeschehen. Alles dank des Herausbrechens aus seiner Komfortzone und der Herausforderung, sein eigenes Team zu gründen. Vouzela BH ist mehr als nur ein Name in der Rangliste.

Es ist der Funke, der das Feuer des Wettbewerbs in Tiago Ferreira am Leben hält.

Er ist bekannt als einer der besten Mountainbiker der Welt im XCM. Dass seine Ursprünge im XCO liegen und dass er bereits bei Olympischen Spielen in dieser Disziplin angetreten ist, wissen vermutlich die meisten nicht.

"Ich habe angefangen, bei Dorfrennen mit meinen Freunden zu fahren. Dort hat mich der Leiter eines lokalen Teams eingeladen, seinem Team beizutreten, und ich begann auf nationaler Ebene zu fahren.”

Es dauerte nicht lange, bis er sich hervortat. Es war klar, dass er Talent hatte. Zu dieser Zeit war der einzige Weg, um sich professionell dem MTB zu widmen, die Disziplin XCO. Dort suchte er nach Möglichkeiten, sich zu verbessern.

Er erreichte schließlich das, wovon heute alle XCO-Mountainbiker der Welt träumen:
bei den Olympischen Spielen am Start zu stehen. Aber seine Geschichte unterscheidet sich sehr von der vieler anderer XCO-Athleten.

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“Mein Ziel war es nicht, zu den Olympischen Spielen zu gehen, aber zu dieser Zeit gaben die Etappenrennen im XCM Punkte für XCO, und so schafften wir es, zwei Startplätze für Portugal zu bekommen.” Die Klischees besagen, dass die Olympischen Spiele das ultimative Ziel für jeden Sportler sind, der Gipfel des Sports. Das war jedoch nicht der Fall für Tiago Ferreira, der sie 2016 in Rio de Janeiro persönlich erlebte. “Um ehrlich zu sein, es war keine großartige Erfahrung. Es blieb ein bitterer Geschmack zurück, weil ich das Rennen nicht beenden konnte. Vielleicht habe ich mehr erwartet.”

Interessanterweise erlebte er in genau in diesem Jahr 2016, in dem er diesen bittersüßen Moment bei den Olympischen Spielen hatte, der für die meisten der Höhepunkt ihrer sportlichen Karriere ist, den aufregendsten Moment seiner sportlichen Karriere. Er krönte sich zum Weltmeister im XCM. Etwas, das er in vollen Zügen genoss:

Ich gehe nicht zum Training, um Weltmeister zu werden. Aber in diesem Jahr habe ich daran gedacht. Ich kam als Vize-Europameister und wusste, dass ich körperlich gut drauf war.Es ist ein Traum, der wahr geworden ist.

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Trotzdem bleibt er auf dem Boden. “Es hat mein Leben nicht verändert. Vielleicht hätte es das in einer anderen Sportart getan, aber nicht im MTB. Es hat die Verantwortung verändert, mit der ich zu den Rennen kam. Aber ich war immer noch in guter Form als Sportler. Es hat mir keinen Druck gemacht, sondern mehr Motivation gegeben.”

Und nachdem er das Regenbogen-Trikot einmal errungen hatte, ist Tiago Ferreira Jahr für Jahr in den wichtigsten Rennen weiterhin erfolgreich geblieben, ein Beispiel für Ausdauer und Leidenschaft für die Sportart.

Ich trainiere weiterhin mit Begeisterung und sehe immer noch, dass ich Rennen gewinnen kann. Wenn ich merke, dass ich es nicht mehr kann, werde ich aufhören.
Das ist mir klar.

Wenn Sie dem XCM folgen, kennen Sie sicherlich die Stärken und Schwächen von Tiago Ferreira. Er selbst erkennt sie an. “Fahrtechnik ist mein Schwachpunkt. Als Kind konnte ich nicht in einer Technikschule beginnen, wie es heute der Fall ist, und das macht sich bemerkbar. Meine Stärke ist die Konsistenz. Ich kann das ganze Jahr über fit sein.”

Aber anscheinend wird sein Schwachpunkt in diesem Jahr 2024 weniger relevant sein: “Endlich habe ich ein wettbewerbsfähiges Fahrrad, das von anderen Spitzenfahrern und einem sehr starken Entwicklungsteam sehr gut entwickelt wurde. Ich hatte sehr gute Referenzen von Ortiz und Valero erhalten. Aber jetzt, nach der Leyenda de Tartessos, kann ich sagen, dass sich viel geändert hat. In allem. Es hat meine Art, Fahrrad zu fahren, sehr verändert."

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“Es ist unglaublich, wie wichtig es heute ist, ein gutes Fahrrad zu haben"

Tiago Ferreira

“Es ist unglaublich, wie wichtig es heute ist, ein gutes Fahrrad zu haben"

Tiago Ferreira

Als Weltmeister, Europameister und von Red Bull gesponserter Sportler wäre Tiago Ferreira in vielen anderen Sportarten eine globale Medienfigur, aber er weiß, dass der XCM heutzutage eine begrenzte Reichweite hat:

“Ich denke, wir werden eine Weile so weitermachen, weil der XCM immer noch keine olympische Disziplin ist. Bis es olympisch wird, wird es als die "arme" Disziplin des MTB angesehen werden. Auch der von der UCI veranstaltete Weltcup hilft nicht, er hat keine Auswirkungen. Wir wissen, dass es im XCM schwierig ist, die Rennen zu übertragen, und das wäre ein wichtiger Schritt. Ich glaube auch, dass sich andere Wege öffnen können, wie es in den USA der Fall ist, mit ihren eigenen Regeln und ihrer eigenen Berichterstattung.”

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Bei diesem sportlichen Neustart, den 2024 für Tiago Ferreira bedeutet, gibt es auch eine neue Motivation: gravel. “Einer der Gründe, warum ich mein eigenes Team gründen wollte, ist, dass ich meinen eigenen Rennkalender erstellen kann. Rennen, die mich begeistern. Ich bin bereits Gravel gefahren, aber jetzt werde ich es ambitionierter angehen. Mein Ziel ist es, bei der Weltmeisterschaft dabei zu sein und kurzfristig ein gutes Ergebnis bei The Traka zu erzielen.”

BH Bikes
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Als wären das Mountainbiken und das Graveln nicht genug für ihn, stellt sich Tiago Ferreira auch neuen persönlichen Herausforderungen und er jagt nach Rekorden. Im Jahr 2020 gelang es ihm zusammen mit Red Bull, den Rekord für die meisten Höhenmeter in 24 Stunden aufzustellen. Er kletterte 17.753 Höhenmeter. Mehr als zweimal den Mount Everest.

Für dieses Jahr hat er eine weitere Challenge im Sinn. Auch wenn er sie noch nicht enthüllen kann. “Im Mai werde ich einen neuen Rekordversuch vorbereiten. Es wird kein Anstieg sein, aber es wird im Sinne der Idee sein, etwas Radikales zu unternehmen.”

Wir verabschieden uns von Tiago Ferreira und fragen nach seinem Traum für 2024. Er antwortet ohne Zweifel: “Die Weltmeisterschaft zu gewinnen.” Aber dann fragen wir: “im Bike-Marathon oder im Gravel?” Zwischen Lachen antwortete er: “Vorerst der im XCM, ich brauche noch mehr Erfahrung im Gravel.”